中国载人航天工程办公室副主任、载人航天工程新闻发言人王兆耀在国新办新闻发布会上表示，神七将于今天17时左右返回地面。  神七返回将穿越240秒黑障 
       王兆耀说，后续飞行中，神舟七号还将进行卫星数据中继试验。安装在“神七”飞船推进舱的中继卫星终端，将通过我国首颗中继卫星“天链一号”，与地面接收站进行数据传输试验。根据飞行计划安排，神七飞船将于今天17时左右返回地面。但具体时间还会根据运行情况做一些微调。返回是风险比较高的时段，王兆耀表示，依据多次成功经验，认真、谨慎对待这项工作，确保航天员安全返回。

      制动飞行阶段：当飞船在太空中运行最后一圈，经过好望角上空时，测控指挥部门向飞船注入返回指令，飞船调整飞行姿态，点燃发动机制动，完成离轨操作任务，进入返回轨道。

      自由滑行阶段：飞船保持无动力飞行状态，当飞行高度降至距地球约140公里时，推进舱与返回舱分离。推进舱穿越大气层时烧毁，返回舱下降。

      再入大气层阶段：返回舱距地球约100公里，飞船在约240秒的时间内暂时失去与地面的联系，返回舱距离地球约40公里时，返回舱恢复与地面通信联系。

      着陆阶段：返回舱降至离地面约10公里时，拉出减速伞等，飞船缓缓下降。距地面1米时，反推火箭发动机点火，飞船以1米－2米／秒的速度软着陆。

     飞船再入大气层角度：飞船制动方向决定再入大气层的角度，再入角度不好，飞船会擦着大气层外缘“飘”出去。因此，飞船在指定位置精确制动，是回收技术第一个关键点。

       进入大气层时防热：飞船冲进大气层时，船体与大气层剧烈摩擦，产生的温度高达1600多摄氏度，须采取防热技术，阻隔热量向舱内扩散。

      黑障区跟踪测控：当飞船距离地面80公里到40公里这段范围内，进入测控黑障区。对飞船在黑障区的跟踪测控，是确保飞船安全着陆的最关键环节。

        着陆时减速：飞船下降过程中，速度从每秒数千米减至每秒8米，才能确保航天员生命安全。飞船采用减速降落伞和反推火箭技术分段进行减速，航天员的座椅也具备缓冲保护功能。